中東內望：伊拉克政局——黑暗盡頭是光明？

作為全球原油主要儲備國，伊克拉原是中東經濟強國。一九三二年脫離英國獨立，由同為約旦王室的哈希姆家族管治。自哈希姆政權被推翻，加上復興黨革命，伊拉克在七十年代踏上工業化階段，經濟迅速發展。信奉遜尼派的薩達姆・侯賽因，擔心境內什葉派信徒效法伊朗革命而連番打壓，為日後戰事埋下導火線。

薩達姆單方面宣布擁有阿拉伯海口主權，在一九八零年出兵攻打伊朗，並獲美國軍事援助，戰爭持續八年才停火。伊拉克為了補貼虧損，向債權國科威特發動波斯灣戰爭，宣稱科威特為伊拉克領土。科威特和美國獲聯合國授權，組成逾六十萬人聯軍進攻，伊拉克喪失與美國良好關係，國內遂陷入反獨裁政權內亂。

九一一事件後，美國總統喬治・布殊將伊拉克等列為邪惡軸心，以剷除薩達姆政權，及銷毁伊拉克境内大規模殺傷性武器為由，發動伊拉克戰爭，行動告吹並於八年後撤軍。惟戰事導致伊拉克出現權力直空，基地組織的伊拉克分支乘勢崛起，伊斯蘭國與伊拉克等多國宣戰，首都巴格達和美索不達米亞文物均失守。

西方聯軍成功擊斃伊斯蘭國首腦巴格達迪，阿拉伯之春的示威浪潮同時蔓延至伊拉克。以青年為首的示威群眾不滿戰後未有復甦，加上貪腐和公共服務缺乏下，政府施政失敗導致民不聊生，總理邁赫迪在什葉派宗教領袖施壓下辭職。為平息民怨，伊拉克國民議會提前改選，由薩德爾領導的「薩德爾運動」取勝。

惟這個反伊朗的什葉派政黨，未能獲取過半數議席，在無法跟親伊朗政治力量達成共識下，未能組成聯合政府。「薩德爾運動」議員其後集體辭職，親伊朗的什葉派聯盟「協調架構」成為最大黨派，惟薩德爾的支持者兩度闖入國民議會，阻止「協調架構」選出總統和總理，令伊拉克一直陷入政治僵局。

薩德爾宣布退出政壇，批評當前什葉派的政治領導人，未有聽從他的改革呼籲，決定不再干涉政事，並關閉政黨的相關機構。他的支持者闖入共和國宮抗議，效忠薩德爾的民兵與伊拉克安全部隊，及親伊朗的什葉派聯盟支持者在綠區爆發衝突，民眾擔心內戰再起，軍方宣布全國宵禁，薩德爾遂呼籲結束示威和道歉。

在較早前，定居伊朗聖城庫姆的宗教領袖哈埃里宣布退休，放棄大阿亞圖拉頭銜，呼籲追隨者支持伊朗最高領袖哈梅內伊，而非伊拉克最高宗教領袖西斯塔尼，並不點名批評薩德爾缺乏擔任領袖所需的條件。有分析指，薩德爾質疑原為其父弟子的哈埃里或受伊朗壓力，故宣布退出政壇，以退為進欲爭取更大影響力。

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