東南札記：延續第四代「新加坡奇蹟」

新加坡副總理兼財政部長黃循財，在總理李顯龍卸任當日，正式宣誓就任總理。他承諾建立不同的領導風格，「走出自己的路」，繼續「大膽思考和深謀遠慮」傳統，克服困難延續「星洲奇蹟」。他強調不能陷入地緣政治漩渦，須堅持以國家利益出發，維持一貫和有原則的處事方法。

五旬的黃循財出生於普通新加坡家庭，雙親分別是銷售主管及教師。有別於人民行動黨成員「精英取向」經歷，他在一九九七年加入「新加坡貿易與工程部」，任職公務員。二零零五至二零零八年期間，擔任李光耀首席私人秘書。二零一一年當選西海岸集選區議員，正式步入政壇的。

他先後領導「文化、社區和青年部」、「國家發展部」及「教育部」，最為外界印象深刻的，可算是新冠疫情期間，擔任「抗疫工作統籌小組」的其中一名聯席主席，負責解釋疫情發展，甚至曾在提及前線工作人員時落淚。事後不少新加坡民眾相信，他較黨內傳統精英更具人情味。

成為「接班人」的黃循財，除擊敗總理公署部長陳振聲及國防部第二部長王乙康，時任財政部長王瑞杰原是大熱。惟二零二零年大選，人民行動黨得票率大跌近一成，王在東海岸集選區創下黨內最差紀錄。李顯龍其後設立反對黨領袖；王或為大選失利負責，亦以年齡和健康為由卸任。

有評論認為，王瑞杰缺乏個人魅力亦是「落馬」原因。黃循財積極建立親民形象，開設抖音吸引逾十三萬名粉絲，甚至以結他彈奏泰勒絲《愛情故事》。他接任副總理後啟動「新加坡攜手前進」運動，期望以傾聽和開放態度，建立充滿活力和包容性、公平和繁榮、堅韌和團結的社會。

李顯龍二零零六年首次領軍大選，有黨內參選人因沒對手而自動當選；其後兩次大選反對黨已競逐所有議席。從「李顯龍時代」走出「４Ｇ（第四代領導團隊）時代」，黃承認一黨獨大日子不復存在，若下屆大選競爭激烈，組織聯合政府非遙不可及；惟任內將竭盡所能穩固國民信任。

經歷李光耀、吳作棟、李顯龍三任總理，黃循財是第二位非李氏家族成員，在建國六十周年前接掌大權，銳意延續獅城奇蹟。人民行動黨正值多事之秋，包括時任交通部長易華仁被控涉貪等廿七項罪名；國會議長陳川仁與同黨鍾麗慧傳婚外情辭而退黨等，會否影響明年大選中的佈局？

同年牽動東南亞緊張氣氛的，還有美國樂壇天后泰勒絲巡演爭議。泰國首相賽塔斥新加坡以資助形式，即每場約二百萬至三百萬美元，取得東南亞獨家主辦權；菲律賓議員質疑此舉影響兩國關係，惹外交風波。如何善用關鍵小國身份，於東南亞及全球延續星洲奇蹟，屬新總理一大課題。

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