亞洲脈搏：人間蒸發株式會社

古代日本原住民相信，神靈或鬼怪把人類「收藏」起來，即是「神隱」，用於解釋為何會有人無故失蹤。現代日本則有名為「夜逃屋」的公司，協助人們「人間蒸發」。社會學家中森弘樹表示，相關現象在上個世紀七十年代被廣泛應用，當時引申或者聯繫到「自由」的意思。

作為日本其中一間最具規模夜逃屋公司的老闆，齊田美穗指從事近十七年，幫助逾一千五百個客人「失蹤」，一直以來無人會在不願意情況下被找到。她指每天會接到約五至十個求助，月均近三百個。一般運輸公司收費約三百美元，而她的收費則是四百五十至二千七百美元不等。

「我每天都被我老公打罵，他會叫我去死，或罵我是蠢材。」齊田美穗憶述，十七年前是家暴受害人，當時日本無法例打擊家暴或跟蹤行為，既無錢又無容身之所，最終絕望之下開車逃走。她強調不會鼓勵別人離家出走，惟若當時人情願自殺或殺死對方，倒不如離家出走展開新生活。

官方數字顯示，日本每三個女人，就有一個是家暴受害者，但是當中只有不到百分之三會報警求助。星槎大學性別及性取向傳媒研究員渡邊真由子指，受害人最擔心是前任的報復，即使警察拘捕到施虐者，以襲擊罪為例，最高刑期只是監禁兩年，故法例不足以防止施虐者向受害者報復。

日文「世間体」意指體面，反映當地講究面子的文化。中森弘樹認為，有人無法接受別人批評或意見而感到壓力，成為自我人間蒸發的原因。私家偵探工藤克典則認為，想比個人需要，作為島國的日本更重視社會和諧穩定，若有人遇到問題而自尊受損或受到屈辱，寧願選擇自我失蹤。

出身關西富裕家庭的杉本，失蹤前協助打理家族生意，但公司處於虧蝕的狀態，亦出現很多難以解決的人際問題，遂決定拋下太太和三個子女失蹤。宮澤美智子丈夫曾與長者屋職員發生爭執，從此早出晚歸。患有癲癇症的他甚至離家出走，令身為妻子的她擔心丈夫藥物不足而出事。

「我們唯一想知道的就是，你現在是生還是死？」宮本剛志的弟弟宮本直樹，被指二〇〇二年登上前往九州的輪船後，自此人間蒸發。在日本，失蹤逾七年者會人被當死亡，惟自責關心不足的宮本剛志相信，弟弟他朝一日會回家，「如果當時我有認真聽他說，或多問幾句就好。」

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