美洲足跡：致命山火肆虐的「度假天堂」

二零二三年，美國夏威夷州毛伊島遭受百年來最嚴重山火重創，造成逾一百人死亡，仍有逾一千三百多人失蹤。州長格林指災場面積達十三平方公里，形容或是歷來最嚴重的自然災難，其中城鎮拉海納摧毀的程度驚人，猶如曾被炸彈轟炸。總統拜登宣布為「重大災難」，已調撥聯邦資源救援，並與夫人吉爾前往視察。

作為歷史旅遊城鎮的拉海納，在一八二零年至一八四年期間，曾是夏威夷王國首都。山火後八成面積淪為廢墟，約一千七百多座建築受損，包括鮑德溫故居博物館及懷奧拉教堂等。州長格林強調，拉海納城鎮將因應其原本形象和價值重建，惟當地的原住民擔心，意指「烈日」的拉海納，其歷史古蹟及建築均難以重現。

夏威夷島嶼本身擁有大片熔岩原及乾燥草原，近年天氣變熱加上年均降雨量減少，土地變得相當乾旱。而原生於非洲大草原的天竺草、糖蜜草及野牛草，自引進夏威夷作為畜牧飼料，現已佔據當地近四分之一土地。相關植物抗旱力強，遇焚土地能比其他植物更早發芽生長，令火勢加劇，形成「草火」惡性循環。

在一九九九年至二零一九年期間，毛伊島縣發生約八十次山火。非牟利組織「夏威夷山火管理組織」曾於九年前發表報告，警告拉海納鎮因靠近乾涸草原、地勢陡峭和經常颳風，屬島上最易受火災威脅的地區，建議當局加強防災應變能力，包括整理植被及教育地主，卻因缺乏經費及崎嶇地形阻礙物流等因素裹足不前。

陰謀論指山火由政府測試定向能量武器、激光束或爆炸引起；另有認為山火屬人禍而非天災。有民眾亦指無收到疏散指示，當局承認事發時，全國最大的戶外警報系統並無響起，被質疑反應遲緩。毛伊島緊急管理局局長安達亞以健康理由請辭，惟不後悔無拉響為海嘯而設的警報，否則鳴響或誤導民眾向山火方向撤離。

山火孰是孰非有待當局調查結果，惟全球各地均出現極端氣候是不爭事實。中國多處出現酷熱天氣，八月初颱風杜蘇芮的殘餘氣流，導致華北和東北多個地區引發暴雨和洪災，北京出現一百四十年來最強降雨。西班牙及葡萄牙受熱浪侵襲，同樣發生多次山火。位處北非的阿爾及利亞和突尼斯，氣溫一度錄得近五十度。

世界氣象組織秘書長塔拉斯形容是「新常態」，惟部分科學家質疑全球並非單純進入新的氣候狀態，其中美國賓夕法尼亞大學氣候學教授曼恩指，今年北半球由極地與赤道溫差形成的「噴射氣流」變弱，令天氣系統停留在某一位置時間加長。他擔心隨着化石燃料繼續燃燒，氣候暖化持續，氣候衝擊只會愈來愈嚴重。

IMG: https://www.americanoceans.org/facts/hawaii-wildfire/